Bijzonder: veel vallende sterren verwacht
Publicatiedatum: 13 december 2017
Wie in de nacht van woensdag 13 op donderdag 14 december 2017 naar buiten kijkt, maakt kans om meer dan 100 vallende sterren te zien. Een unieke ervaring, want dit verschijnsel, dat de geminiden wordt genoemd, komt maar een keer per jaar voor.
Puindeeltjes
Wie optimaal wil genieten van dit natuurverschijnsel, moet de wekker om 04.00 uur zetten. Dan komen volgens astronomen de meeste vallende sterren voorbij. Dit zijn overigens geen echte sterren, maar piepkleine puindeeltjes die in de atmosfeer van de aarde belanden. Deze puindeeltjes, die ook wel meteoren worden genoemd, hebben een snelheid van soms wel 125.000 kilometer per uur. Omdat ze zo snel gaan, laten ze de lucht voor hen gloeien, waardoor het eruit ziet alsof er een ster uit de lucht valt.
Optimale omstandigheden
2017 is bij uitstek het jaar om dit bijzondere natuurverschijnsel te bekijken, want astronomen zeggen dat de omstandigheden optimaal zijn. Het belooft een heldere nacht te worden zonder al te veel maanlicht dat het zicht op de vallende sterren verstoord. Helaas is het wel zo dat veel gebieden in Nederland fel zijn verlicht door lantaarnpalen, waardoor de geminiden minder goed te zien is. Mensen die op dunbevolkte plekken wonen, hebben daarom de beste kansen.
(Bron: Scientas, Wetenschap in Beeld, ANP)
