Valpartijen door slaappillen

Jaarlijks belanden zo’n 7000 ouderen na een valpartij in het ziekenhuis. De belangrijkste oorzaak? Slaapmedicatie. Dat blijkt uit een onderzoek naar geneesmiddelenveiligheid dat is uitgevoerd door het Erasmus MC in Rotterdam.

Verband

Het onderzoek bewijst dat valpartijen door ouderen en het gebruik van slaapmedicatie rechtstreeks verbonden zijn. Slaappillen leiden bij ouderen tot sufheid en spierverslapping. Daardoor kunnen zij hun evenwicht verliezen, vallen, botbreuken oplopen en in het ziekenhuis worden opgenomen. “Eigenlijk lijkt het op het effect van alcohol,” zegt hoogleraar medicatieveiligheid Patricia van den Bemt van het Erasmus MC. “Ouderen zijn gevoeliger voor de versuffende stoffen in pillen dan jongeren.” Bovendien verminderen de pillen de slaapkwaliteit en hebben ze een verslavende werking.

Stop op slaappillen

Van den Bemt wil dan ook dat er een einde komt aan het gebruik van slaapmedicatie. “Artsen, schrijf ze niet langer voor, maar zorg voor een goede voorlichting over beter slapen,” zegt ze. Op dit moment zijn er 580.000 65-plussers die slaappillen slikken. De reden voor het gebruik door ouderen is dat ze ’s avonds moeilijk in slaap vallen. “Hoe ouder je wordt, hoe slechter je slaapt,” stelt Van den Bemt. “En daar kunnen veel mensen niet mee omgaan, zeker als ze overdag al zoveel tijd hebben. Dan is een pilletje snel genomen.”

Toch ook nuttig

Het Nederlands Huisartsen Genootschap (NHG) erkent de problemen van het gebruik van slaappillen, maar vindt dat het te ver gaat ze niet meer voor te schrijven. “Kortdurende slaapmedicatie kan een patiënt net uit een dip trekken,” stelt een woordvoerder. Huisartsen mogen volgens de richtlijn van het genootschap alleen pillen uitschrijven bij hoge nood voor een paar dagen of tijdelijk elke derde nacht.

(Bron: ANP, NOS, AD)