Kaarsen voor gevallen soldaten op Kerstavond

Op steeds meer plekken in Nederland worden militaire graven tijdens Kerstavond verlicht met kaarsen. Dit is bijvoorbeeld het geval in Enschede, Holten en Leusden. U kunt zelf ook deel uitmaken van deze lichtjesceremonies.

Het begin

26 jaar geleden komt Leena van Dam uit het Overijsselse Holten op het idee om op Kerstavond kaarsjes te branden bij de graven op de Canadese begraafplaats in dit dorp. In haar geboorteland Finland is het traditie om tijdens Kerstavond een lichtje te ontsteken voor overleden naasten en het lijkt haar een goed idee om dit gebruik ook te introduceren in Nederland. Zodoende verlichten kaarsjes vanaf 1991 jaarlijks de 1394 graven van de gevallen soldaten die zijn omgekomen tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Kaarsen in Enschede

Inmiddels is de begraafplaats in Holten niet meer de enige plek waar dit gebeurt. Ook op de militaire graven in Enschede zal een lichtje branden op 24 december. Mensen die mee willen doen aan deze actie, kunnen zich op 24 december 2017 om 17.00 uur voor de ingang van de Oosterbegraafplaats melden. De initiatiefnemer voor het branden van de kaarsen in Enschede is de 61-jarige André van Aarsen. Zijn uiteindelijke doel is om alle militaire- en verzetsgraven in Twente en daarbuiten op te laten lichten.

Russisch Ereveld in Leusden

Daarnaast worden ook de 865 graven op het Russische Ereveld in Leusden verlicht door kaarsen. “Deze oorlogsslachtoffers liggen ver van huis begraven en hun families kunnen het graf niet zomaar bezoeken. Dus plaatsen wij dit jaar voor hen een kaarsje’’, vertelt Remco Reiding, oprichter van de Stichting Russisch Ereveld op de website van het ereveld. Wilt u aanwezig zijn bij deze ceremonie? Dan dient u zich eerst aan te melden.

(Bron: Tubantia, website Russisch Ereveld, website Canadese begraafplaats Holten, ANP, Algemeen Dagblad, Andre van Aarsen)