Maarten van der Weijden

Het levensverhaal van olympisch kampioen langeafstandzwemmen Maarten van der Weijden wordt verteld door onder anderen zijn moeder Janneke en historicus Herman Pleij.

In de zomer van 2018 groeide van der Weijden uit tot een volksheld door de Elfstedentocht zwemmend af te leggen en binnenkort doet hij een theatertour in elf steden om zijn verhaal te doen.

Maarten van der Weijden, olympisch kampioen op de lange afstand, groeide op in een sfeer van competitie. ''Doelen stellen, het uiterste uit jezelf halen, dat had hij als kind al,'' beschrijft zus Etta. Als Maarten op 19-jarige leeftijd door leukemie wordt getroffen, heeft hij een moeilijke relatie met zijn ouders. ''Hij wilde alleen maar trainen, verder deed niets er nog toe. Bij zijn ziekte zijn wij weer heel dichtbij elkaar gekomen,'' zegt zijn moeder Janneke.

Historicus Herman Pleij noemt Maarten een typische Hollandse held.

Bijzonder in de uitzending is de rol van Janneke van der Weijden, de moeder van Maarten. Zij beschrijft hoe topsport iemand als Maarten ook in staat stelt om de nare episodes uit zijn leven opzij te zetten. Dat hij nu weer de theaters in gaat, maakt deel uit van dat patroon: altijd weer een nieuw doel voor ogen. Janneke beschrijft ook haar angst, dat de ziekte bij Maarten kan terugkeren.