De Olympische genen van Marhinde Verkerk

De Rotterdamse Marhinde Verkerk (30) sleept in 2006 de titel Europees Kampioen Judo onder 23 jaar in de wacht. Drie jaar later bewijst ze overtuigend dat ze geen eendagsvlieg is en wordt wereldkampioen (gewichtsklasse tot 78 kilo).

Vader Kees Verkerk: “Je zit daar op de tribune, te zweten met een verhoogde hartslag, af en toe een beetje meebewegend…verschrikkelijk! Je kunt helemaal niets. Het is serieus het ergste dat er is. In dat opzicht kijk ik dan ook niet uit naar de Spelen, haha. Je weet gewoon nooit hoe het balletje rolt. Vorig jaar met de Grand Slam hadden we bijvoorbeeld een heel weekend Parijs geboekt; werd Marhinde na dertig seconden uitgeschakeld. Tja, wat dan? Blijven of weggaan? Die vijfde plek in Londen was trouwens ook zo niet nodig, heel pijnlijk. Gelukkig stond daar het WK in 2009 tegenover. Samen met mijn zoon zat ik in zo’n VIP-box heel dichtbij de gang waar ze haar entree zou maken. Toen ze voorbij kwam, doken we bewust weg om haar niet uit haar concentratie te halen. En met succes, want ze ging er met het goud vandoor. Man, wat was ik trots! Het was ook zo verdiend. Marhinde is van nature heel zachtaardig. Ze heeft zichzelf die vechtersmentaliteit echt moeten aanleren. Haar trainer Chris de Korte heeft hierin een belangrijke rol gespeeld. Hij heeft haar echt volwassen laten worden in de sport. Mede dankzij hem zijn haar kansen op een medaille straks zeer reëel!”

Wens Marhinde hieronder veel succes in Rio!