De Olympische genen van Epke Zonderland

Epke Zonderland (30) is huidig olympisch en voormalig wereldkampioen aan de rekstok. Voor zijn gouden plak in Londen werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau en ereburger van de gemeente Lemmer, zijn geboorteplaats.

Moeder Sophie Zonderland: “Dat gymnastieken zit in de familie. Onze dochter Geeske ging als eerste bij turnclub WIK FTC Heerenveen en al snel volgden de jongens; Johan, Herre en Epke. Tot hun twintigste trokken ze zo heel intensief met elkaar op. Natuurlijk wilden ze allemaal winnen, maar het plezier was minstens zo belangrijk. Dat hebben we als ouders ook altijd gestimuleerd. Wat Epke van de rest onderscheidde, was zijn lef en onbevangenheid. Hij was nooit bang om te vallen. Veelvuldig deed hij als eerste de moeilijkste oefeningen, opdat de rest volgde.” Vader Huite Zonderland: “Als gezin combineerden we uiteindelijk jarenlang onze vakanties met trainingen en wedstrijden in het buitenland. En nu gaan we wederom met z’n allen naar Rio. Via via hebben we een appartement weten te huren waar we met z’n zevenen in kunnen, hoe mooi! Ik vind het lastig om iets over Epkes medaillekansen te zeggen. Het zit erin. Hij heeft een prachtige oefening, maar hij heeft zich nog niet breed internationaal kunnen meten. Het wordt voor ons dus sowieso weer lekker stressen langs de zijlijn.” Met Lemmers accent: “Epke, ik wens je veel succes in Rio en ik hoop dat je met een mooi resultaat thuiskomt!”

Wens Epke hieronder veel succes in Rio!