Wat heeft het Marit Bouwmeester gekost om de beste zeilster aller tijden te worden? 

Marit Bouwmeester is de meest succesvolle zeilster aller tijden. Zij mag zichzelf met trots de GOAT noemen, de Greatest of all Time. Die eretitel verkrijg je niet zomaar, zeker niet als je dat moet combineren met het moederschap.

Beste allertijden

Marit verdient haar brood in de Laser radiaalklasse en pakt op 4 achtereenvolgende Olympische Spelen, ook 4 keer een medaille. Zij wint zilver in 2012, goud in 2016, brons in 2021 en wederom goud in 2024. Met 4 olympische plakken in haar prijzenkast, aangevuld met meerdere wereld- en Europese titels, is Marit de beste zeilster aller tijden.

Jesse Mae

Slechts een week na de Olympische Spelen in Tokio in 2021, raakt Marit zwanger. Haar topsportmentaliteit komt meteen bovendrijven. “Hoe blijf ik zo fit mogelijk, wat is de beste manier van bevallen en hoe kom ik zo snel mogelijk terug?”, vraagt zij zich af.

Lees ook: De Olympische genen van… Marit Bouwmeester

Marit bevalt van haar dochter Jesse Mae en nog geen 10 maanden later wordt zij Europees kampioen. Een jaar daarna, kroont zij zich opnieuw tot olympisch kampioen in Parijs. Volgens Marit is dat de meest pittige prijs die zij in haar prijzenkast heeft staan. “Ik ben net moeder geworden en dat heb ik wel een klein beetje onderschat”, zegt zij in Carrie op Vrijdag.

Moedermaffia

Tijdens haar zwangerschap traint Marit hard door en dat komt haar op de nodige negatieve reacties te staan van de meedogenloze moedermaffia. “Dat is best pittig, want als topsporter ben je vaak positief en waarderen mensen het dat je je best doet. Ineens krijg ik, zeker na de geboorte van Jesse Mae, berichten van: ga eens genieten, ga eens niks doen. Ik geniet juist wel van dingen ondernemen en van sporten. Toen ben ik op mijn socials minder gaan delen.”

Relatietherapie

De coach die Marit haar laatste succes brengt heet Jaap Zielhuis, met wie zij in Rio in 2016 ook al goud wint. Maar als Marit vraagt of Jaap haar wil bijstaan, krijgt zij in eerste instantie nul op rekest. “Je staat niet op mijn prioriteiten lijstje, want moet jij niet lekker moeder zijn?”, luidt het antwoord dan. Uiteindelijk weet Marit, Jaap toch te overtuigen met haar in de boot te stappen. Het duo kent elkaar immers al door en door. Al twijfelt Marit daar aan. “Ik ben 8 jaar ouder geworden, met een kindje erbij. Hij vindt mij moeilijk te lezen en ik vind Jaap ook een beetje emotioneel geworden. De informatieoverdracht loopt volledig schuin. Het is alsof we Japans praten met elkaar. Het matcht niet meer, dus zijn we in relatietherapie gegaan.” Met als gevolg, de gouden medaille op de Olympische Spelen.

Relatiebreuk

Voor haar succes, moet Marit ook een hoge prijs betalen. Haar relatie met de vader van haar kind loopt namelijk op de klippen. “Het is een periode van uitersten, want mijn allergrootste hoogtepunt komt samen met een dieptepunt. Dat is best een bizarre situatie, maar op dit moment zijn we gewoon vader en moeder en proberen wij het zo goed mogelijk te doen voor onze dochter.”

Lees ook: De gouden medaille van hockeykeeper Pirmin Blaak heeft ook een zwart randje: ‘Dat is de keerzijde van topsport’

Het komt vaker voor, dat relaties stranden op de weg naar olympisch succes. Hetzelfde overkomt ook hockeykeeper Pirmin Blaak, die daar eerder in Carrie op Vrijdag een boekje over open doet. Betalen topsporters een te hoge prijs voor hun succes? “Er zijn zoveel redenen om een verbinding met iemand in een relatie te verliezen”, antwoordt Marit. “Topsport is uitdagend en dat samen doen met moederschap, heb ik onderschat. Er komen ook zo veel emoties bij kijken, maar dat geldt ook voor veel werkende vrouwen. Ik ben wel heel dankbaar dat ik moeder mag zijn van Jesse Mae én dat ik mijzelf de meest succesvolle zeilster mag noemen.”

Marit Bouwmeester Academy

Of Marit haar zeilcarrière voortzet, weet zij nog niet. Daarentegen twijfelt zij niet over de Marit Bouwmeester Academy, die in het voorjaar de deuren opent in Den Haag. “De zeil- en watersport is best een elitesport. Het is mijn droom om dit toegankelijker te maken voor kinderen, door de financiële en sociale barrière weg te halen.” Dit doet Marit in samenwerking met het Watersportverbond en de gemeente Den Haag. “Het heeft niks met topsport te maken, maar met lol beleven met je vriendjes en vriendinnetjes.”