Van gepest worden om zijn beperking, naar 3 keer goud in Parijs: dit is wielrenner Tristan Bangma
Tristan Bangma won afgelopen zomer 3 keer goud op de Paralympische Spelen in Parijs. De weg naar dit succes, was niet vanzelfsprekend. Bangma moest vanwege zijn zichtbeperking veel tegenslagen overwinnen. “Ik zat heel diep, maar ik ben nu de renner die ik wil zijn.”
1 procent zicht
Op 8-jarige leeftijd krijgt Bangma een oogzenuwziekte. Vanaf dat moment wordt zijn zicht dagelijks slechter, totdat hij uiteindelijk op latere leeftijd nog maar 1 procent zicht heeft. In de klas krijgt hij een plekje voorin, zodat hij mee kan doen. Helaas gaat het alsmaar slechter met zijn zicht. Mentaal heeft dat ook een weerslag op Bangma. Hij kon niet meer de bossen in om met zijn vader te mountainbiken en op school wordt hij met zijn beperking gepest. Zo wordt de impact steeds duidelijker en ziet Bangma zijn droom om profwielrenner te worden als sneeuw voor de zon verdwijnen.
‘Overwoog uit het leven te stappen’
“De acceptatie van geen kansen meer zien en mij minderwaardig voelen, was ontzettend moeilijk. Ik hoorde er niet bij. Ik zat heel diep”, vertelt Bangma in Carrie op Vrijdag. Dat hij veel is gepest en veel tegenslagen kent, gaat hem niet in de koude kleren zitten. Zijn vader Kerst merkt dat ook. Hij ziet toe hoe zijn zoon er volledig doorheen zit en het leven niet meer ziet zitten. “We moesten professionele hulp inschakelen, want hij overwoog uit het leven te stappen. Daar konden wij hem niet meer bij helpen.”
Tandem
Uiteindelijk blijkt de tandem de redding te zijn die Bangma nodig heeft. “In 2010 kwam mijn vader met de oplossing en houvast om de tandem te proberen”, herinnert Bangma zich. “We deden fantastische dingen samen. De Mont Ventoux beklommen, de Elfstedentocht gefietst.” Het geeft Bangma weer energie en zin in het leven. Zelfs zoveel, dat hij 2 jaar later meedoet aan een talentendag. “We zaten naar de Paralympische Spelen te kijken in 2012 en toen zei ik: mam, pap, dit wil ik ook. Later dat jaar, na de talentendag, ging een wereld voor mij open. Ik werd eruit gepikt door de bondscoach.”
Voedingsprobleem
Het begin van zijn carrière als profrenner verloopt niet zonder tegenslag. Gezien zijn onervarenheid, krijgt Bangma al vroeg te maken met voedingsproblemen. “In die tijd, eind 2014, dacht ik: minder eten is goed, want daar ga ik harder van fietsen. Dat is absoluut niet zo, maar ik verloor mijzelf daar volledig in. Mensen konden van alles zeggen, maar niks drong tot mij door.” Het moment dat Bangma geen energie meer heeft om op de fiets te stappen, is een keerpunt voor hem. “Durf mensen om hulp te vragen, want dan is er een oplossing”, luidt zijn advies. “Want nu ben ik de profwielrenner die ik altijd had willen zijn.”
Triple Tristan
“Ik had de tegenslagen liever niet meegemaakt, maar ze hebben mij wel een krachtig persoon en sporter gemaakt”, gaat Bangma verder. Succesvol ook, want naast de 3 gouden plakken in Parijs – wat hem de bijnaam Triple Tristan oplevert – wordt Banga ook Paralympisch kampioen in Rio (2016) en Tokio (2021). Alles wat hij meemaakte, hielp hem “om veel in de sport te winnen en mijn doelen, ambities en dromen na te jagen. Nu zit ik hier met prachtige prijzen. Ik maak nog steeds nare dingen mee, maar nu lach ik erom.”
In de serie De Olympische genen van… spreken Carrie en Evert ten Napel de ouders van Tristan. Hoe is het voor hen om een Paralympische Sporter in huis te hebben en hoe hebben zij de weg naar goud beleefd.
Deze uitzending terugkijken kan hier. Carrie op Vrijdag is elke vrijdag te zien om 19.00 uur op NPO 1.