Dennis Gebbink richt club op voor gehandicapte zoon en telt nu 900 leden: ‘Zij zijn mijn energie’

Dennis Gebbink richt een club op voor zijn zoon Myron, omdat die vanwege zijn handicap moeilijk aansluiting vindt bij andere kinderen. Het blijkt een succesformule, want Only Friends telt inmiddels 900 leden, die samen 33 verschillende sporten beoefenen. 

Dubbele hersenbeschadiging

Dennis is een gezonde en fitte sportman. Maar plots belandt hij na de geboorte van zijn zoon Myron in de wereld van de gehandicapten. Myron komt namelijk ter wereld met een dubbele hersenbeschadiging. Dennis merkt aan alles dat hij daar niet goed mee omgaat. “Ik ben altijd een harde werker geweest. Ik hou van doorzetten en karakter tonen.”

‘Het wordt hem afgepakt’

Zo gaat Dennis ook met Myrons handicap om: alles wegwerken. Maar daarin komt Dennis zichzelf tegen. Het wegwerken, dat lukt hem niet. “Ik vind het moeilijk om te zien dat hij geen aansluiting vindt bij gezonde jongetjes.” Bijvoorbeeld bij de grote liefde van Myron: voetbal. Het ontroert Dennis nog steeds als hij terugdenkt aan dat ene moment. “Hij maakt mij huilend wakker en zegt: papa ik wil stoppen met voetballen. Dat doet mij zo’n pijn. Het leukste wat hij vindt om te doen, wordt hem afgepakt.”

‘Hoe kan dat nou?’

Myron merkt het al op jonge leeftijd, dat hij anders is dan de rest. “Terwijl ik in mijn beleving volle bak sprint, lopen anderen mij heel ontspannen voorbij. Hoe kan dat nou?”, vraagt Myron zich dan af. Ook als hij draait, is hij langzamer dan de rest en als iemand tegen hem aanloopt, valt Myron snel op de grond. Dat is ook het moment dat Myron merkt dat zijn handicap hem parten gaat spelen.

Only Friends

Dennis kijkt zichzelf in de spiegel aan en geeft zichzelf een schop onder de kont. Hij kan en wil het er niet bij laten zitten. “Ik zet mijn verdriet om in kracht en mijn kracht in liefde”, vertelt hij in Carrie op Vrijdag. Met 8 gehandicapte jongetjes, waaronder zijn zoon, en 2 voetballen begint Dennis bij voetbalclub AFC zijn eigen team. “Nu hebben wij 900 leden en 33 sporten. Mijn droom is uitgekomen, met mijn eigen sportcentrum.”

Veiligheid

Kees Scholten heeft een beperking die slechts 1 op de miljoen keer voor komt en is 1 van die 900, die lid is van Only Friends. Hij doet aan voetballen en kickboksen en voelt zich veilig bij de club. “Iedereen is wie die is en wordt daar totaal niet raar aangekeken”, vertelt hij. Want juist dat is wat Kees vaak overkomt als hij over straat loopt. “Mensen kijken mij raar aan en zeggen dingen tegen mij, maar hier heb ik dat niet gelukkig.”

‘Hier doe ik het voor’

De verhalen van de sporters die zich thuis voelen bij Dennis, ontroeren hem. “Dit is waar ik het voor doe. Deze club geeft mij heel veel liefde en troost. Het is mijn energie. Als die kinderen een te gekke sporttijd hebben en even al hun verdriet en handicaps kunnen vergeten en kunnen shinen, dan shine ik ook. Dat blijf ik de komende 100 jaar doen.”

Only Friends Monument

Bij het clubhuis van Only Friends, staat een prachtig monument. Het is een soort obelisk, volgeplakt met sterren, die symbool staan voor de gevallen sporthelden van Only Friends. “Dat kleeft ook aan mijn club en dat is wel heel moeilijk”, zegt een zeer geëmotioneerde Dennis. “Zolang er sterren aan de hemel staan, zal Only Friends van je houden. Hoe moeilijk dit ook is, het geeft mij ook power en energie om er altijd voor onze helden te zijn”, gaat hij verder. “Want ik krijg vaak terug dat het super belangrijk voor ze is.”

Bezoek van de koning

Inmiddels runt Dennis deze bijzondere club samen met Myron. Dit jaar viert de vereniging zelfs zijn 25-jarige bestaan. Daarom brengt niemand minder dan de koning een bezoekje aan Dennis, Myron en hun vrienden. “Dat is wel heel bijzonder”, vindt Dennis. “Het is het mooiste bezoek van de wereld geworden.”

Deze uitzending terugkijken kan hier. Carrie op Vrijdag is elke vrijdag te zien om 19.00 uur op NPO 1.