De sportcolumn: na ‘¡Adiós Rafa!’ nu ook ‘Auf Wiedersehen Duitsland’ voor oranje tennissers? En pakt Max de wereldtitel nu al?

Voetbal, wielrennen, Formule 1, hockey, schaatsen, atletiek, rugby: de ware sportliefhebber heeft elk weekend wel genoeg om van te genieten. Maar waar moeten we nu echt voor thuisblijven? Onze analisten Robbert en Hein blikken op deze plek vooruit op het sportweekend. Hein is er niet deze week. Wisselspeelster Sharmila, al weken keihard in training, neemt zijn plaats in.

Robbert: Heb je het definitieve pensioenmoment van tennisicoon Rafael Nadal in de Davis Cup nog gezien, Sharmila? Dat uitgerekend een Nederlander, te weten Botic van de Zandschulp hem naar huis moest sturen. Nou ja, ‘Rafa’ was al thuis. Want de wedstrijd vond plaats in Spanje. Dus onze Botic juichte niet al te hard uit respect. En jij?

Sharmila: Ook al ben ik geen tennisfanaat (die plek heeft mijn zusje al in de familie ingenomen). Dit is toch wel een bijzonder moment in de geschiedenis en dus het kijken waard. Treffend zei Nadal ook: “Ik verloor mijn eerste en mijn laatste wedstrijd in de Davis Cup. De cirkel is dus rond”.

Robbert: De Spaanse Davis Cup captain heeft door de opgebrande Nadal op te stellen eigenlijk de kansen op kwalificatie voor zijn land een beetje weggegooid. Op een enkele opleving na, was het toch echt niet meer de oude Nadal, die strijder met een leeuwenhart die ging voor elke bal. Zijn loopvermogen, zijn handelsmerk toch, was compleet verdwenen. En waar was zijn dodelijke forehand?

Sharmila: Euh… nergens.

Robbert: Maar Nederland zit in de halve finale nu, de eerste in een kwarteeuw. Dus mij zal je niet horen. Duitsland is vandaag de volgende tegenstander. Een finaleplaats is zeker niet ondenkbaar. Dat zou ook betekenen dat dubbelspecialist Wesley Koolhof zijn aangekondigde  pensioen met nog 1 dagje kan uitstellen.

Sharmila: Het is eigenlijk jammer dat Koolhof een soort bijzaak is geworden in de grote afscheidsweek van Nadal. Maar hij heeft op deze laatste dag nog wel de kans om zijn carrière op een nieuw hoogtepunt af te sluiten. Dat is hem dan ook van harte gegund.

Er is een hoop aan de hand in het vrouwenvoetbal, maar niet zo veel bij de mannen

Robbert: Jij bent natuurlijk een vrouw, maar volg jij het vrouwenvoetbal ook, Sharmila? Er is een hoop aan de hand. Twente staat dankzij Real weer met beide benen op de grond in de Champions League. Hoogste tijd om de achterstand in de Eredivisie in te gaan lopen.

Sharmila: Normaal gesproken ben ik meer van het mannenvoetbal. Maar tegenwoordig kun je bijna niet meer om de vrouwen heen. Klinkt het gek als ik het toch een kleine prestatie vind dat de Tukkers zo ver (lees: het behalen van de Champions League) gekomen zijn? Correctie: ik begrijp dat ik ze in deze column ‘Tukkerinnen’ hoor te noemen.

Robbert: Nee, dat is inderdaad heel knap van de Twentse vrouwen. Maar echt opvallend was deze week pas de 30 miljoen dollar die de Zuid-Koreaanse zakenvrouw Michele Kang schonk aan het Amerikaanse vrouwenvoetbal. En wat te denken van de komst van Hera, de tweede Amsterdamse professionele vrouwenvoetbalclub na Ajax. Nu is journaliste Barbara Barend, onder andere bekend van Helden Magazine, toegevoegd aan het directieteam van de club die geen mannentak heeft.

Sharmila: 2 grote voetbalclubs uit 1 grote stad? Ik ken maar 1 stad waar dat ook standhoudt (met soms zelfs 3 clubs), alleen dan hebben we het niet over de hoofdstad. Dat is echter alleen bewezen binnen het mannenvoetbal. Misschien gelden er voor de vrouwen wel andere regels?

Robbert: Nee hoor, maar 2 clubs in Amsterdam, hebben we eerder bij de mannen zien misgaan. FC Amsterdam speelde destijds voor hooguit 800 man in dat hele grote Olympisch Stadion. We blijven nog even in het mannenvoetbal. Ik zie maar 1 interessante wedstrijd in de Eredivisie: Feyenoord – Heerenveen morgenavond. Oftewel: Robin van Persie komt naar huis.

Sharmila: Niet alleen Van Persie hé? Ook Alireza Jahanbakhsh, die altijd nog een groot hart heeft voor de Rotterdamse club, hoort nu bij de Friezen. Laat staan dat het ook niet veel had gescheeld of de oud-Feyenoorder Boëtius was bij het team aangesloten. Het lijkt dus bijna eerder een thuiswedstrijd, maar laten we het maar niet zo noemen. Toch denk ik dat de Rotterdammers, met een paar van blessures terugkerende spelers, de wedstrijd gaan winnen.

Ondertussen bij de wintersporten…

Robbert: Genoeg voetbal nu; even wat anders. De eerste wereldbeker bij het schaatsen in Nagano dit weekend gaat interessant worden. Hoe staat alleskunner Jordan Stolz, wereldkampioen op diverse afstanden (500, 1.000 en 1.500 meter) en allround ervoor? En hoe gaat de Italiaan Davide Ghiotto rijden, ruim 1 jaar voor de Winterspelen in Milaan? Natuurlijk ben ik even benieuwd naar de verrichtingen van ‘La Jutta’ tegen haar Japanse rivale Mio Takagi. Ik kan je vast zeggen dat de eerste uitslagen van vanochtend vroeg licht tegenvallen voor wat betreft de vrouwen op de 500 meter: geen enkele landgenote op het podium. Maar Joy Beune heeft wel brons op de 1.500 meter gehaald, vooral een grote overwinning op haarzelf.

Sharmila: Eerlijk? Met schaatsen heb ik niet zo veel, maar het EK curling daarentegen…

Robbert: Vertel!

Sharmila: Ik heb me er de laatste tijd in verdiept. Ook al zijn de meningen verdeeld over de sport (en of je het überhaupt een sport mag noemen), heb ik er toch bewondering voor. Zeker omdat er ook gemengde teams bestaan (nu ging het overigens om de mannenploeg). Maar niet alleen dat, het vereist veel meer nauwkeurigheid en professionaliteit dan wat alleen voor ons als (tv-)kijker zichtbaar is. Het was deze week zaak dat Nederland bij de beste 8 kwam, voor de WK-kwalificatie. Daarmee zou de kans om mee te doen aan de Olympische Spelen ook een stuk groter zijn geworden. Ik was in een ‘Hup Holland hup!’-stemming dus! Maar helaas heeft Nederland gisteren de beslissende wedstrijd tegen Oostenrijk verloren, waardoor het nu zelfs is gedegradeerd uit de hoogste divisie.

Robbert: Mijn medeleven! Nog 1 wintersport dan maar? En hier heb ik écht naar uitgekeken: dit weekend komt de beste skiër aller tijden, Marcel Hirscher voor het eerst voor ons land uit, het land van zijn moeder. Vóór zijn skipensioen van een paar jaar geleden kwam hij voor zijn vaderland Oostenrijk uit, precies het land waar nu de eerste wereldbeker op de slalom van het seizoen gehouden wordt, namelijk in Gurgl. Dit is echt moddervet! O ja, niet vergeten: Noa Blok doet mee bij de vrouwen.

Sharmila: Zeg dat wel. Zou Hirscher voor Nederland weer zo goed zijn als hij was voor Oostenrijk? In ieder geval is de kans op een titel in de skisport, ook met Blok, weer een stukje dichterbij. Waar we het trouwens ook over moeten hebben: die belangrijke sportheld van Nederland, die uitkomt voor het land van zijn vader, namelijk Max Verstappen.

Gaat Max het doen?

Robbert: Kijk jij eigenlijk Formule 1, Sharmila? Heel veel sportliefhebsters bij MAX gaan keihard voor Max. Het duel Max Verstappen tegen zijn Britse uitdager Lando Norris nadert zijn ontknoping. Dit weekend is de GP van Las Vegas. Over hoe de kansen liggen, kunnen we een heel lang betoog houden, maar eigenlijk is het oersimpel: Max wordt kampioen als hij finisht vóór Lando óf als laatstgenoemde geen punten haalt. Norris blijft in de titelrace als hij 3 punten meer behaalt dan Max. In diverse interviews zegt hij er echter al niet meer in te geloven.

Sharmila: Ik ben niet zo’n volger, eerlijk gezegd. Alhoewel het toch noemenswaardig is hoe hij zo’n voorsprong heeft weten op te bouwen, al vroeg in het seizoen. Zeker als degene die je moet verslaan er inmiddels zo pessimistisch instaat. Heb je verder nog een kijktip?

Robbert: Je kunt mij op zondagmiddag altijd een cross in de Vlaamse modder voorzetten. Laat nou net zondag de eerste wereldbeker bij het veldrijden zijn, in Antwerpen. Bij de mannen ontbreekt vooralsnog Mathieu van der Poel. Maar bij de vrouwen zijn álle toppers present hoor: Fem, Lucinda en Ceylin. Achternamen zijn niet nodig. Oké, vooruit dan, ‘Puck’ doet nog niet mee. Die sluit na een druk wegseizoen wat later aan. En jouw kijktip is toch een voetbalwedstrijd, begrijp ik?

Sharmila: Jazeker, ik zit dit weekend klaar voor Feyenoord – Heerenveen. Ik vind het toch een bijzonder moment als Robin weer in zijn oude Kuip staat. Maar dan als trainer. Ik ben benieuwd wat daar nog van gaat komen.

(Foto: ANP)