De sportcolumn: is de nieuwe Champions League-opzet wel of geen succes?
Publicatiedatum: 31 januari 2025
Voetbal, wielrennen, Formule 1, hockey, schaatsen, atletiek, rugby: de ware sportliefhebber heeft elk weekend wel genoeg om van te genieten. Maar waar moeten we nu echt voor thuisblijven? Onze analisten Robbert en Hein blikken op deze plek vooruit op het sportweekend.
Champions League 2.0: is de nieuwe opzet een vooruitgang?
Hein: Tot zover de ranglijstfase van de allereerste Champions League nieuwe stijl, Robbert. PSV en Feyenoord hebben 8 verschillende tegenstanders getroffen in 8 enerverende speelrondes. En ze hebben genoeg punten gehaald om bij de bovenste 24 te eindigen. En dus zien we ze allebei terug in de knock-outrondes, er was zelfs een kans van 50 procent dat ze tegen elkaar loten. Maar ze krijgen allebei een Italiaanse tegenstander. PSV treft Juventus en Feyenoord stuit op AC Milan. Tijd voor een tussenbalans: vind je deze nieuwe Champions League-opzet een geslaagde verandering?
Robbert: Misschien niet voor de Europese topclubs, die meestal al half oktober zeker waren van plaatsing voor de achtste finales. Maar zeker wel voor de clubs uit de kleinere competities, die zich nu niet 2 keer maar slechts 1 keer hoeven op te laden tegen de erkende toppers. Zo’n 3-0 thuisoverwinning als die van Feyenoord vorige week tegen Bayern München zou voorheen ondenkbaar zijn geweest.
Hein: Voor ons als kijkers is het überhaupt een geslaagde verandering, lijkt me. Wij krijgen thuis op de bank alleen maar meer absolute topwedstrijden te zien. Feyenoord-Bayern (3-0), PSV-Shakhtar Donetsk (3-2, na 0-2 achterstand in minuut 88), Manchester City-Feyenoord (3-3), PSG-PSV (1-1), Benfica-Feyenoord (1-3)… Maar ik kan me heel goed voorstellen dat de clubs er minder blij mee zijn. Hun overvolle schema is alleen maar nog voller geworden, met die extra Champions League-potjes in januari.
Robbert: De 3-2 overwinning van PSV gisteren tegen ‘de reserves van de reserves’ van Liverpool neem je opvallend genoeg niet mee in je pleidooi. Trainer Arne Slot was al met de volgende wedstrijd in de Premier League tegen Bournemouth bezig. En Feyenoord met de klassieker zondag tegen Ajax. Anders kun je een 6-1 nederlaag tegen Lille toch niet verklaren? Met al die blessures (alweer die arme Bijlow…) en wissels was het eerder Jong Feyenoord.
Hein: Dat klopt helemaal. Liverpool was al door en speelde nergens meer om, zo’n bezoekje aan Eindhoven is alleen maar een hinderlijke onderbreking, dat zag je aan alles. Zo’n Cody Gakpo heeft al ruim 30 wedstrijden gespeeld dit seizoen. En we zijn pas halverwege… Geen wonder dat hij na 1 helftje in zijn geboortestad alweer rust krijgt. Bij Feyenoord zakt de ene na de andere speler door zijn hoeven. Overmorgen wacht de Klassieker tegen Ajax alweer, woensdag is het PSV-Feyenoord in de beker. Worden beide wedstrijden verloren, dan is het seizoen gewoon mislukt voor Feyenoord, ondanks die schitterende Champions League-campagne. En dan ga ik toch weer vrezen voor de positie van trainer Priske…
2 Nederlandse wereldkampioenen in het veldrijden?
Robbert: Zullen we het nu dan maar even over schaatsen gaan hebben? Heb jij ook zo genoten van de tweestrijd tussen Jordan Stolz en zijn uitdager Jenning de Boo in Calgary? Wat is onze jonge landgenoot dichtbij gekomen zeg! Nog maar tweehonderdste seconde op de 500 meter en het gat is gedicht: 33,87 om 33,85. Sowieso onvoorstelbaar dat hij als eerste Nederlander ooit onder de 34 seconden schaatste.
Hein: We zien in elk geval de meest waanzinnige tijden op de ijsbaan. Van de allerkleinste tot de allergrootste afstand.
Robbert: Inderdaad, verder was er het onvoorstelbare nieuwe wereldrecord op de 10 kilometer van de Italiaan Davide Ghiotto: 12.25,69. Dat is maar liefst 5 seconden onder de beste tijd van de even legendarische als knotsgekke Zweed Nils van der Poel. Wordt vervolgd in Milwaukee, dit weekend. Over Van der Poel gesproken, Mathieu krijgt op het WK in het Franse Liévin dit weekend alsnog zijn grote rivaal Wout van Aert als concurrent, terwijl Marianne Vos juist geblesseerd is afgehaakt.
Hein: Dat wordt inderdaad een evenement om naar uit te kijken, mét een grote kans op 2 Nederlandse wereldtitels. Mathieu – alleen zijn voornaam volstaat, zo groot is hij al – is topfavoriet bij de mannen. Vos ontbreekt dus bij de vrouwen, maar Fem van Empel, Lucinda Brand, Puck Pieterse en Ceylin del Carmen Alvarado zijn wel op de afspraak, Allemaal potentiële wereldkampioenen. Het scheelt ook dat het Brits-Zweedse gevaar Zoe Bäckstedt niet meedoet, omdat ze voor de jongerenkoers kiest. Blanka Vas, de Hongaarse bijna-naamgenoot van Marianne, is dan weer wel een verraderlijke concurrent.
Van Tallon naar Tallinn
Robbert: Laten we niet het ABN AMRO-tennistoernooi vergeten. Helaas gaat het zijn zonder Jannik Sinner, de kersverse winnaar van het Australian Open. Hij last een rustperiode in. Daar zal toernooibaas Richard Krajicek niet blij mee zijn. Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor zijn er overigens wel gewoon bij. Ook zijn er nog de 2 slotdagen van het EK kunstrijden in Tallinn, waar de van ‘vroegpensioen’ teruggekeerde Niki Wories teleurstelde met een positie net buiten de Top 24. Anders had ze vandaag vrije kür mogen rijden. Paarrijders Daria Danilova en Michel Tsiba lukte dat wel als elfde koppel.
Hein: Ik geloof dat we het al een tijdje niet meer over rugby gehad hebben. Maar nu mag het weer, want het zeslandentoernooi gaat weer van start. Morgenmiddag, Schotland-Italië op de BBC, ga er maar eens goed voor zitten. De winterslaap in de sportwereld, waar we het laatst nog over gehad hebben, is nu wel echt voorbij, ook al is er wel skiën in Garmisch-Partenkirchen.
Robbert: Daar stond ik ooit ook voor het eerst op de lange latten. Alleen was er geen sneeuw, maar dat geheel terzijde. Heb jij nog een laatste uitsmijter voor onze lezers, Hein?
50 procent kans, maar toch geen loting Feyenoord-PSV: hoe zit het precies?
Hein: Jazeker, want vrijdagmiddag hebben we in kunnen schakelen op Ziggo Sport, voor de extra interessante Champions League-loting. Wat waren de 2 scenario’s? Ten 1e: Feyenoord loot tegen AC Milan en PSV wordt gekoppeld aan Juventus. Ten 2e: Feyenoord treft PSV en AC Milan treft Juventus. En het is inmiddels scenario 1 geworden. Een Europese clash tussen 2 Nederlandse clubs is in de hele voetbalgeschiedenis maar 1 keer eerder voorgekomen. En dat blijft voorlopig ook zo, we moeten het doen met de herinneringen aan 2002.
Robbert: Dat weet ik nog goed inderdaad. Toen was het ook Feyenoord-PSV, in de toenmalige UEFA Cup. Eerst 1-1 in Eindhoven, vervolgens de return in De Kuip. 0-1 door Mark van Bommel, die later rood kreeg. 1-1 vlak voor tijd door Pierre van Hooijdonk, verlenging uit het vuur gesleept. Feyenoord won na penalty’s en pakte uiteindelijk de beker.
Hein: De kans dat PSV en Feyenoord dit seizoen liefst 6 keer tegen elkaar gaan spelen, in de competitie, beker, Johan Cruijff Schaal én de Champions League, is verkeken. Het blijft dit seizoen bij ‘slechts’ 4 onderlinge ontmoetingen. Of misschien 5, als ze allebei de Champions League-finale halen… En dan sluit ik af met een nutteloos, maar leuk feitje. Cambuur Leeuwarden en PEC Zwolle (toen nog FC Zwolle) hebben ooit wél 6 keer in hetzelfde seizoen tegen elkaar gespeeld. Dat was 2 keer in de competitie, 1 keer in de beker en 3 keer in de best-of-3 promotieplay-offs van 2008/2009. Aardig weetje om het weekend mee in te gaan toch?
In de sportcolumn van MAX Vandaag blikken redacteuren Robbert en Hein (en soms een gast), tevens analisten en experts, op deze plek wekelijks vooruit en terug op alles wat er op sportgebied te beleven is. Lees hier alle sportcolumns.
(Foto: Robin van Lonkhuijsen/ANP)