De sportcolumn: de beste kopper van 1.70 meter? Terug in Nederland!

Voetbal, wielrennen, Formule 1, hockey, schaatsen, atletiek, rugby: de ware sportliefhebber heeft elk weekend wel genoeg om van te genieten. Maar waar moeten we nu echt voor thuisblijven? Onze analisten Robbert en Hein blikken op deze plek vooruit op het sportweekend.

Wie zorgt voor Nederlands succes in Thialf?

Hein: Ha Robbert, we hebben het in de vorige column gehad over de winterslaap, die eigenlijk geen winterslaap is. En nu kunnen we pas echt ontwaken. Waar zullen we eens mee beginnen? De hervatting van de Eredivisie, het EK Allround & Sprint in Thialf, het NK veldrijden of de Australian Open?

Robbert: Nou, omdat we net nog op de gang onze MAX-collega, ex-schaatster Barbara de Loor, tegenwoordig presentatrice van Nederland in Beweging, tegen het lijf liepen, opteer ik voor het EK schaatsen.

Hein: En dan vergeet ik het NK shorttrack in Leeuwarden nog. Want daar is groeibriljant Angel Daleman (17) dit weekend te bewonderen. Laat dat ‘groei’ trouwens maar weg, ze is gewoon briljant, zowel in het shorttrack als op de lange baan.

Robbert: Wat je hier signaleert bij onze Angel, is in feite een luxeprobleem. Dan ga ik nu even in op de ‘nationale tweestrijd’ bij het EK allround bij de vrouwen. Zou het er net zo sensationeel aan toegaan als onlangs bij de kersteditie van het NK, waarbij wereldkampioene/kersvers Playboy-model Joy Beune maar net de verrassende Merel Conijn voorbleef? Door het oog van de naald. Zou het dit keer andersom kunnen zijn, of zijn er ook nog kandidates uit het buitenland over voor de titel?

Hein: Laat ik het zo zeggen, ik neem aan dat de toernooiorganisatie wel een bandje van het Wilhelmus klaar heeft liggen… Bij de mannen is de internationale concurrentie groter, maar niet getreurd: ik heb de naam van sprintkanon Jenning de Boo op de deelnemerslijst gezien.

De beste kopper van 1.70 meter is terug! En nog meer Eredivisie-transfergeweld

Robbert: En ik heb de naam van Sébastien Haller op de transferlijst gezien. Hij gaat op huurbasis voor een halfjaartje terug naar zijn eerste Nederlandse club, FC Utrecht. Schijnt een miljoentje te kosten. Waar betalen ze dat van? Naar verluidt in elk geval niet suikeroom Frans van Seumeren. Mede door de komst van linksbuiten Jonathans van Vitesse, zal dit de Domstedelingen nog sterker maken. Niemand, die zo goed kan glunderen als trainer Ron Jans.

Hein: De glunderende toptrainer krijgt een stoïcijnse topspits tot zijn beschikking. Is FC Utrecht daarmee een serieuze uitdager voor PSV, Ajax en Feyenoord?

Robbert: Trainer Jans zal wel in zijn nopjes zijn, want een echt scorende spits ontbrak tot op heden nog aan het verrassend goed presterende Utrecht. Maar de 3e plaats en daarmee voorronde Champions League? Dat zie ik niet gebeuren, al laat ik me graag verrassen.

Hein: Als Haller op tijd speelgerechtigd is, komt er meteen een mooi affiche voor zijn rentree. Zondag is het de nummer 4 tegen de nummer 3 in De Kuip, Feyenoord-FC Utrecht op het klassieke tijdstip van 14.30 uur. Sowieso krijgen we direct na de winterstop een hele fijne speelronde. Vanavond trappen 2 verrassende subtoppers het Eredivisie-jaar 2025 af, Fortuna Sittard tegen Go Ahead Eagles. En morgen krijgen we de topper PSV-AZ. PSV is in competitieverband al ruim 2 jaar ongeslagen thuis. Maar weet je toevallig tegen welke club die laatste thuisnederlaag was?

Robbert: Dat was AZ, vlak voor het WK in 2022, met een even mooi als effectief stiftje van de inmiddels naar Benfica verkaste Pavlidis.

Hein: Waar de ene topspits Nederland verlaat, keert de andere juist terug. Want één van mijn favoriete spelers gaat, na een uitstapje in Japan, aan zijn 8e dienstverband in Nederland beginnen. Bryan Linssen, voor zover ik weet de beste kopper van 1 meter 70, is sinds kort speler van NEC.

Robbert: Gaan we nog in op Rafael van der Vaarts aanbeveling van Fortuna’s Alen Halilović voor Ajax? “Hij zou daar meteen de beste zijn,’ aldus de analist. Ik zou het wel een serieuze overweging waard vinden, als ik Ajax-TD Kroes was.

Hein: Weer één van mijn favoriete spelers, een flegmatieke, creatieve linkspoot zoals je ze tegenwoordig niet vaak meer ziet. En zeker bij het huidige Ajax. Het zou wel heel vreemd zijn als Halilovic over een half jaar nog steeds bij Fortuna Sittard speelt, hoe goed die club het ook doet momenteel. Maar genoeg voetbal, we hebben het NK veldrijden en de Australian Open nog op ons lijstje staan.

Wie worden Nederlands kampioen veldrijden in Oisterwijk?

Robbert: Omdat Mathieu van der Poel nog geblesseerd is, gaat het bij de mannen net zo spannend worden als bij de vrouwen de laatste weken. De strijd tussen Fem van Empel, Lucinda Brand, Ceylin del Carmen Alvarado en Puck Pietserse belooft wat. Ik vind het moeilijk om een winnares te voorspellen.

Hein: Dan doe ik het wel. Ik gok op Pieterse, want Van Empel en Brand zijn ook al niet van de partij in Oisterwijk. En bij de mannen wordt Pim Ronhaar de opvolger van Joris Nieuwenhuis.

Robbert: Hoe lang denk jij dat Tallon Griekspoor en Botic van de Zandschulp ditmaal in het toernooi blijven bij de Australian Open? Meestal slaagt een van hen erin om een wereldtopper uit te schakelen, om er vervolgens de volgende ronde tegen een laagvlieger zelf uit te vliegen. Bij de vrouwen kan Aranxta Rus zomaar weer een bevlieging krijgen en een paar rondes meedoen.

Hein: Daar kan ik ook kort over zijn. Als over 7 dagen onze volgende column verschijnt, zijn we al aan ronde 3 toe in Melbourne. En zonder Nederlanders, vrees ik. Tegen die tijd zitten er vast nog genoeg Russen in het toernooi, maar waarschijnlijk niet eentje die Arantxa heet…

(Foto: Pieter Stam de Jonge/ANP)